Когда речь заходит о бухгалтерии, большинство сразу представляет себе цифры, калькуляторы, таблицы и офисы, где в деловых костюмах кто-то скрупулезно изучает финансовые отчеты. В первую очередь все думают о деньгах. Но если отказаться от этого узкого образа и посмотреть на слово «accountant» шире, становится понятно: бухгалтерия играет в нашей жизни куда более важную и часто положительную роль.

Бухгалтерия — одна из древнейших форм общения в истории человечества, возможно, даже старше других форм письменности. Изначально она была тесно связана с числовой, а чаще финансовой информацией. Само слово account восходит к латинскому computare — «считать», «подсчитывать», «сопоставлять». Позже французское acont закрепило его связь именно с денежным счетом — подсчетом полученного и потраченного. Со временем значение сузилось до привычного нам понимания: бухгалтерия как учет денег, а бухгалтер — как квалифицированный специалист, который этим занимается.

Но это не единственный способ понимать бухгалтерию — и бухгалтеров. Наряду с основным значением, связанным с финансами, закрепилось и более широкое: accounting как «язык, с помощью которого люди оправдывают свое поведение» перед другими. В этом смысле бухгалтерия — это не только подсчет, хотя и он тоже, но еще и измерение, запись, объяснение, обоснование и оценка. По сути, это умение давать отчет — и мы делаем это в повседневной жизни постоянно.

На самом простом уровне к такой повседневной бухгалтерии можно отнести семейный бюджет. Именно так нередко трактуют представление Аристотеля об экономике как о ведении домашнего хозяйства. Это происходит, когда мы оплачиваем счета, сводим доходы и расходы или когда ребенок складывает карманные деньги в копилку. Показательны и Instagram-аккаунты вроде moneymum: они связаны с финансовым учетом, но при этом выросли из реальной повседневности — из расчетов на коленке и домашней «экономики за кухонным столом». Большинству из нас, чтобы свести семейный бюджет, действительно приходится применять навыки бухгалтера.

Но повседневный учет можно понимать и шире — далеко за пределами арифметики. Аристотель рассматривал экономику не только как управление хозяйством, но и как общее регулирование отношений, своего рода «социальный учет». Если задуматься, ради этого мы и даем отчеты в любой ситуации. Даже когда компания публикует финансовую отчетность, делает она это прежде всего для того, чтобы убедить акционеров: их деньги расходуются разумно. С этой точки зрения бухгалтерия — это не про деньги как таковые, а про коммуникацию между людьми и прозрачность.

Если посмотреть на accounting именно как на форму общения, становится легче увидеть и более широкие практики, которые мы используем каждый день. Когда мы пишем отзыв о товаре, купленном в интернете, или когда нас просят объяснить свои действия на работе во время оценки результатов, разве это не такая же бухгалтерия в широком смысле?

В рамках исследований можно увидеть и другие примеры такой повседневной бухгалтерии — например, посты в социальных сетях и протестные песни. По этому определению это тоже бухгалтерские действия. Когда пользователи пишут посты, а протестующие поют песни, они становятся «ежедневными бухгалтерами»: передают информацию другим и одновременно управляют социальными отношениями.

Если смотреть на бухгалтерию так, можно лучше понять смысл многих наших повседневных поступков. Это возвращает к аристотелевской экономике: мы «ведем учет», чтобы поддерживать, укреплять и осмыслять отношения друг с другом. Так же становится понятнее связь между бухгалтерией и accountability — ответственностью перед другими. Когда мы даем отчет, особенно если кто-то требует его от нас, обычно это означает, что нас хотят привлечь к ответственности. Объяснять свои действия не бывает пустым жестом. И когда мы просим другого объясниться, мы тоже подразумеваем, что ему есть за что отвечать.

Но осознание повседневной бухгалтерии открывает и другое: наши взаимные зависимости могут быть очень позитивными. Когда мы вместе слушаем музыку на концерте или откладываем деньги на отпуск с друзьями, мы тоже ведем учет — в формах, которые связывают нас друг с другом. Эти «отчеты» связаны с надеждой, любовью и дружбой. Значит, бухгалтерия — это не только про то, чтобы с нас спрашивали, но и про то, чтобы сближать нас с окружающими.

Так что бухгалтерия — не только сфера профессиональных бухгалтеров, которые составляют корпоративную отчетность. Если видеть в ней лишь узкое финансовое значение, можно упустить, насколько многое в нашей повседневной жизни построено на ней. В основе бухгалтерии — общение, и в этом смысле мы все немного бухгалтера каждый день. Просто не всегда об этом помним.