Теракты 11 сентября 2001 года были не похожи ни на что, что мир видел прежде. Для США и всего наблюдавшего за событиями мира это выглядело как собственный «Перл-Харбор» — внезапная разрушительная атака далёкого врага, на которую нужно было немедленно отвечать. Но на этот раз врагом было не государство, находившееся в состоянии войны, а разрозненная группа боевиков, скрывавшихся в горных убежищах и долгое время недооценённых и неправильно понятых.

Сотни миллионов людей по всему миру в прямом эфире видели, как полностью загруженные пассажирские самолёты врезались в башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке. Затем миллионы наблюдали, как вторая башня была поражена, а потом — как оба гигантских небоскрёба обрушились быстрее и полнее, чем казалось возможным. В тот момент это воспринималось как поворотная точка истории. Спустя 25 лет это чувство только усилилось: цепочка мрачных событий и трагических ошибок подтвердила, насколько глубокими оказались последствия.

Можно ли было предотвратить атаки 11 сентября? Да. Контртеррористическая разведка за последние 25 лет сделала огромный шаг вперёд, но международный терроризм не был чем-то новым и в 2001 году, а «Аль-Каида» — террористическая группировка, стоявшая за атакой, — вовсе не действовала в полной тени. Ещё до доклада комиссии по 9/11 было ясно: существовало несколько моментов, когда всё можно было остановить. Если бы тех, кто бил тревогу, услышали. Если бы ФБР и ЦРУ сумели отбросить соперничество, полностью поделились информацией и отреагировали. Если бы угрозу со стороны «Аль-Каиды» восприняли всерьёз. На каждом из этих этапов атаки можно было сорвать.

Сами теракты были дерзко амбициозными и требовали глобальной координации — планирования, подготовки и исполнения на масштабе, которого прежде не было. В последующие десятилетия произошло множество массовых терактов, сначала со стороны «Аль-Каиды», а затем и её ответвления — «Исламского государства». Самые масштабные и эффективные происходили в зонах конфликтов, где взрывчатка доступна, а ритм насилия делает невозможным остановить каждую атаку. Но и в стабильных странах случались крупные нападения, уносившие сотни жизней. Так, 12 октября 2002 года взрывы на Бали унесли 202 жизни, из них 88 — австралийцев.

За 25 лет в одном важнейшем направлении был достигнут заметный успех: полиция и разведка научились действовать как единая сеть. Сегодня правоохранительные органы разных стран эффективно сотрудничают, перехватывают коммуникации и срывают планы террористических ячеек и сетей ещё на стадии подготовки. Особенно заметны результаты тесного взаимодействия полиции Индонезии и Федеральной полиции Австралии. К счастью, соотношение между предотвращёнными крупными атаками и теми, что всё же были совершены, остаётся в пользу предотвращения. Всё чаще теракты удаётся срывать ещё на этапе планирования.

Но у этого успеха есть и обратная сторона: атаки одиночек — когда один или два человека действуют без ячейки и сети — по-прежнему остаются постоянной угрозой, против которой трудно выстроить защиту. Австралийцам это особенно напомнили расстрелы на Бонди-Бич в декабре 2025 года. Без международного сотрудничества и развивающихся возможностей разведки за последние 25 лет погибло бы ещё больше людей.

Впрочем, это не значит, что угроза со стороны террористических организаций, стремящихся к массовым жертвам, исчезла. Масштаб и характер атаки, подобной 11 сентября, сегодня, к счастью, крайне маловероятны. Но и не невозможны. Лучшие разведывательные системы мира работают только в рамках тех политических механизмов, в которых они существуют, и зависят от лидеров, которым подчиняются.

Тяжёлым напоминанием об этом стало 7 октября 2023 года, когда связанная с «Аль-Каидой» террористическая группировка ХАМАС, базирующаяся в секторе Газа и поддерживаемая Ираном, совершила массовую атаку на Израиль. И здесь, как и в 2001 году, заранее поступали многочисленные предупреждения и разведданные. Провал оказался не столько разведывательным, сколько политическим: израильское руководство не захотело услышать то, что ему говорили. Спустя почти три года до сих пор нет полноценного ответа на вопрос, как ХАМАС смог добиться результата, который считался немыслимым.

Самоуверенность, переоценка возможностей современных технологий, структурное нежелание прислушиваться к младшим офицерам разведки, особенно женщинам, а также сложный клубок политических интересов и циничных манипуляций — всё это помогло сорвать защиту даже у одних из лучших контртеррористических структур мира. А годы после атаки ХАМАС показали, насколько терроризм способен спровоцировать гневный и мстительный ответ, который начинается без плана и приводит к катастрофическим последствиям.

Именно ответ на терроризм, а не только сам террор, наносит самый долгий ущерб. 11 сентября стало катализатором глобальной «войны с террором», растянувшейся на десятилетия. У этой войны не было ни чёткой стратегии, ни согласованного финала. Вместо этого в разрушительные конфликты были втянуты сначала Афганистан, затем Ирак — и это лишь усилило угрозу, создав новые возможности для террористических групп.

«Аль-Каида» никогда не была столь эффективной, как после оккупации Ирака, на фоне которой возникло «Исламское государство». Поразительно и то, что спустя 20 лет после непрерывной военной кампании международной коалиции против талибов в Афганистане связанная с «Аль-Каидой» террористическая группировка теперь управляет жестоким авторитарным режимом, подавляющим десятки миллионов людей, особенно женщин и детей. Эта структура представляет растущую угрозу не только соседям, но и более широкому миру.

Главная ошибка заключалась не только в том, что атаки 11 сентября не удалось остановить, хотя это следовало сделать. Ошибка была в том, что мир не понял, как терроризм усиливает собственный эффект через наш ответ на возмущение и ужас. Чтобы по-настоящему осмыслить 11 сентября как исторический перелом, нужно оглянуться на 50 лет раньше — к истокам сил, из которых выросла «Аль-Каида».

Её история уходит к арестам и преследованию лидеров «Братьев-мусульман» в Египте в 1950-х годах. В 1966 году в тюрьме был казнён видный идеолог движения Саид Кутб, после чего его брат и оставшиеся лидеры организации бежали в Саудовскую Аравию, где их революционная политическая концепция слилась с поддерживаемым государством ваххабитским фундаментализмом и с помощью Усамы бин Ладена. Это подпитало глобальное движение сопротивления в Афганистане и породило такие группировки, как «Джемаа Исламия» — сеть боевиков в Юго-Восточной Азии, стоявшую за взрывами на Бали.

Спустя 25 лет после 11 сентября идеи саляфитского джихадизма, впервые сформулированные Саидом Кутбом и затем воплощённые «Аль-Каидой», по-прежнему остаются устойчивой угрозой. Их влияние в Афганистане и Центральной Азии продолжает недооцениваться. Но особенно заметно оно в Африке, где «Аль-Каида» и «Исламское государство» продолжают расширяться и эволюционировать, сея разрушительное насилие в дюжине зон конфликтов.

Поскольку теракты 11 сентября формировались в течение 50 лет, есть все основания считать, что угроза, высвобождённая ростом «Аль-Каиды», останется надолго. И, к сожалению, ошибки последних 25 лет, похоже, ещё не раз приведут к новым поколениям молодых людей, которых затянет призыв к революционному джихаду.