Для большей части мира Ратко Младич навсегда остался «Боснийским мясником» — жестоким убийцей, который стремился уничтожить боснийских мусульман и боснийских хорватов ради этнически чистой «Великой Сербии». Во время войны в Боснии и Герцеговине в 1990-х он командовал боснийско-сербскими вооружёнными силами и, по сути, руководил событиями, которые привели к одной из самых страшных трагедий конфликта.

Именно Младичу приписывают организацию резни в Сребренице в 1995 году, когда от рук боснийских сербских сил погибли более 8 000 боснийских мужчин и мальчиков. В конце августа он умер в Гааге, отбывая пожизненное наказание за военные преступления и преступления против человечности.

На этой неделе Младича похоронили в Сербии с полными воинскими почестями. Церемония собрала тысячи скорбящих, но одновременно вызвала гнев у семей его жертв и у Европейского союза. Для тех, кто потерял близких в войне, подобные сцены стали болезненным напоминанием о том, что прошлое всё ещё не отпустило регион.

Оливере Симич было 19 лет, когда началась война, и ей пришлось бежать из страны. Сейчас она — профессор международного права в Университете Гриффита в Австралии. В беседе с подкастом The Conversation Weekly она призналась, что ей тяжело наблюдать публичную скорбь по осуждённому военному преступнику.

«Я думаю, я всю жизнь пыталась понять, что же тогда на самом деле произошло. Люди часто думают: если ты пережил войну, ты знаешь о войне всё и обязательно понимаешь, почему она началась и что произошло. Но для большинства из нас это вовсе не так», — сказала Симич.

По её словам, для многих сербов и боснийских сербов Младич по-прежнему остаётся мучеником, который будто бы защищал сербский народ во время войны. Особенно тревожит её то, что такой образ становится нормой для молодых людей, родившихся уже после войны. Они сталкиваются не с доказательствами, представленными в суде, а с «поп-культурой» Младича как военного героя.

Спустя более трёх десятилетий после конфликта смерть Младича, по словам Симич, снова вскрывает старые раны в Боснии и Герцеговине и показывает, насколько глубоко страна по-прежнему разделена. «Все говорят о своей жертве. Но очень мало настоящего осмысления прошлого, признания собственной ответственности и ответственности за некоторые события, которые произошли в 1990-х. Это тоже должно произойти, если мы хотим двигаться дальше», — отметила она.

Младич умер в Гааге в конце августа, а в Сербии был похоронен с воинскими почестями, что стало очередным напоминанием: в этом регионе спор о прошлом всё ещё не завершён. Для одних он — осуждённый преступник, для других — символ, вокруг которого и сегодня строится политическая и эмоциональная память о войне.