Фентанил и другие синтетические опиоиды по-прежнему остаются главным фактором смертей от передозировки в США. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, в 2025 году они были связаны примерно с 38 000 из около 70 000 смертей. В Европе картина совсем иная: в 16 странах, которые сообщили данные, фентанил и его производные были связаны примерно с 210 смертями от наркотиков в 2024 году против около 130 годом ранее. При этом большая часть роста, вероятно, связана с лекарственными препаратами, а не с нелегально произведенным фентанилом. В ряде стран новые пики смертности в последнее время вызывали и другие мощные синтетические опиоиды, прежде всего нитазены.

В Италии, например, в последнем правительственном отчете по проблеме зависимости было зафиксировано лишь пять смертей, связанных с фентанилом, в 2025 году. На этом фоне и возникло эффектное объяснение: будто итальянские мафиозные группировки, опасаясь потерять клиентов и привлечь внимание полиции, просто не пускают фентанил на рынок. Звучит убедительно, но эта версия плохо сочетается с тем, что известно о наркорынках и о самой мафии.

Куда более правдоподобное объяснение состоит в другом: в Европе на фентанил попросту нет большого спроса. Американский опиоидный кризис во многом был создан искусственно и развивался на фоне глубоко укоренившейся коррупции. С конца 1990-х годов широко и агрессивно продвигались рецептурные обезболивающие, такие как OxyContin, а их зависимый потенциал сознательно приуменьшался. Миллионы людей получили опиоидную зависимость через вполне легальные каналы. Когда в 2010-х доступ ужесточили, зависимость никуда не исчезла: люди стали уходить на нелегальный рынок — сначала к героину, а затем к фентанилу, который дешев в производстве, легко перевозится и настолько силен, что очень малых доз хватает надолго. Группы наркоторговцев из Мексики, уже поставлявшие героин в США, просто добавили новый продукт к своему ассортименту.

В Европе подобной волны рецептурных опиоидов не было. Опиоидные анальгетики здесь назначают заметно осторожнее, поэтому не сформировалась и большая группа людей, которые внезапно лишились легального источника и искали бы замену. Героин, между тем, никуда не исчезал. По данным Агентства ЕС по наркотикам, он по-прежнему остается самым распространенным нелегальным опиоидом в Европе. Исторически большая часть героина поступала из Афганистана, попадая в Европу через Балканы, и рынок оказался устойчивым и стабильным. Даже после коллапса выращивания опиумного мака в Афганистане, когда талибы запретили его в 2000 году, а затем повторили запрет после возвращения к власти в 2022 году, запасы и производство в других местах продолжали поддерживать поставки.

Потребители героина в Европе давно выстроили привычки, каналы сбыта и систему помощи вокруг этого вещества. У них нет очевидного стимула переходить на незнакомый наркотик, а массового притока новых пользователей, которого можно было бы «подхватить» фентанилом, тоже нет.

Сомнительна и сама логика о том, что одна организованная структура якобы способна принять стратегическое решение и ввести «запрет» на продукт по всей стране. Именно так мафия не работает — и так не работают наркорынки. Такие группы, как 'Ндрангета, состоят из семей, кланов и отдельных людей, которые действуют по ситуации, исходя из местных связей и возможностей. Они посредничают, инвестируют и поставляют товар там, где есть прибыль. Никто внутри одной организации не может навязать общеотраслевой запрет, тем более сразу всем мафиозным структурам и многочисленным другим преступным группам, работающим в наркотрафике Европы.

Итальянские мафии при этом вовсе не брезгуют опасными наркотиками. Их ключевая роль в европейской торговле кокаином хорошо задокументирована. Но еще важнее другое: их главная особенность — умение приспосабливаться к меняющимся рынкам. Два недавних случая из Калабрии, родного региона 'Ндрангеты, показывают, куда движется итальянская наркоэкономика.

Полиция все чаще обнаруживает в горах региона крупные скрытые плантации каннабиса. В начале октября были найдены десять плантаций с более чем 4500 растениями в лесистой местности вокруг Каулонии, Сан-Лука и Рогуди. Добраться до этих участков можно было только пешком; там были установлены капельное орошение и автоматические таймеры. А несколькими месяцами ранее, в мае, правоохранители обнаружили подпольную кокаиновую лабораторию в сельской местности Сантагата-дель-Бьянко, где были гидравлические прессы и более 500 кг режущих примесей. Расследование указывает на транснациональную сеть южноамериканских и итальянских торговцев, а также на собственного химика, а не на операцию самой 'Ндрангеты.

Оба случая ведут к одному выводу: итальянская наркоэкономика — это не закрытый клуб, которым управляют одна-две организации. Независимые игроки могут работать на этой территории, перерабатывать товар на месте и обслуживать европейский спрос. Идея о мафии, которая якобы защищает своих клиентов, приписывает преступным группам репутацию порядка и сдержанности, которой они не заслужили. Одновременно она отвлекает от реальных рисков.

А риски уже меняются: рынок опиоидов в Европе становится сложнее и опаснее, в обращении уже находятся новые синтетические опиоиды, включая нитазены. Ответом не может быть ожидание решения мафии. Нужны более эффективный мониторинг наркотиков, системы раннего предупреждения, сервисы проверки веществ и простой доступ к налоксону — антидоту при опиоидной передозировке. История фентанила в Европе пока остается историей спроса. И задача — сделать так, чтобы она такой и осталась, а это уже вопрос общественного здравоохранения, а не криминального расчета.