Популярность южнокорейской музыки K-pop продолжает подпитывать Hallyu — глобальный интерес к корейской массовой культуре. Но задолго до мирового бума K-pop волну интереса начала поднимать и корейская драма: телесериалы из Южной Кореи, которые с конца 1990-х шаг за шагом завоевывали зрителей по всему миру.

К 2024 году melodrama «Queen of Tears» стала самым просматриваемым корейским сериалом на Netflix и вошла в топ-14 самых популярных шоу в истории платформы. До нее большой успех получили и другие хиты — «Crash Landing on You» и «Marry My Husband».

Однако вместе с международным успехом корейских дорам закрепился и другой устойчивый мотив: Африка в них нередко предстает как единое пространство, полное «дикости», опасности или детской незрелости, которое нуждается в корейском спасителе.

В трех дорамах — «Shooting Stars» (2022), «Marry My Husband» (2024) и «Queen of Tears» (2024) — Африка появляется в разных, но одинаково негативных образах: как место, нуждающееся в благотворительности; как пространство бунта и «дикости»; как наказание для «проблемного» ребенка.

Смысл этой репрезентации не только в стереотипах. Она показывает, как Южная Корея выстраивает собственный образ на мировой сцене. Страна, которая уже не воспринимается как бедная послевоенная экономика конца 1950-х, сегодня позиционирует себя среди ведущих держав и в экономике, и в культуре. И, как следует из исследования, это самоопределение во многом строится через противопоставление Африке.

Именно поэтому Африка в дорамах становится не просто фоном, а инструментом создания имиджа. Ее «дикость» и «проблемность» подчеркивают растущую мягкую силу Южной Кореи, а возможность помогать Африке работает на улучшение международного образа страны.

Камерунский философ Ахилл Мбембе в книге «On the Postcolony» описывал Африку как «означающее» Европы: континент, через который Запад определяет самого себя. Но этот механизм, как показывает анализ, работает не только в западном контексте. По мере роста восточных мягких сил — прежде всего Китая и Южной Кореи — старые стереотипы об Африке находят новые площадки для воспроизводства.

Одна из ключевых линий в изученных дорамах — Африка как место, куда неафриканцы отправляются «закалять характер» через волонтерство в НКО. В «Marry My Husband» антагонистка О Ю-ра теряет работу в семейном бизнесе и отправляется «присоединиться к благотворительному фонду в Африке, чтобы стать лучше». В «Shooting Stars» этот мотив еще заметнее: в начальной сцене главный герой копает колодцы в Африке, рядом — улыбающиеся деревенские дети, а музыкальное сопровождение один из зрителей описал как «музыку из “Короля Льва”».

В обоих случаях Южная Корея как бы воплощается в героях, отправленных в Африку. Но если в одном случае это наказание, то в другом — способ укрепить публичный образ человека дома. Африка здесь превращается в пространство, которое будто бы формирует характер и репутацию других, оставаясь при этом заложницей клише.

В «Queen of Tears» этот образ возвращается в новой форме. Сериал не следует привычному тропу «азиатский спаситель в Африке». Вместо этого Африка показана как место юношеской необузданности, где нет порядка и закона, а значит, можно оправдать поведение, которое в более «цивилизованном» южнокорейском обществе считалось бы недопустимым.

В короткой сцене третьего эпизода младший брат главного героя, Су-чхоль, вспоминает свои бунтарские годы: «Мне вспоминается, как я ездил в Африку. Моя молодость была полна дикости и варварства». Когда ему напоминают, что большую часть поездки он провел в отеле, Су-чхоль отвечает: «Мне и так хватило дикости, когда я смотрел в окно».

Так Африка связывается с опасностью и «дикостью». И здесь возникает неудобный, но закономерный вопрос: неужели в Южной Корее нет преступности, преступников и мест, нуждающихся в спасении? Очевидный ответ — есть. Но в логике этих сериалов он звучит иначе: «По сравнению с Африкой — да».

Подобное использование Африки началось задолго до этих трех дорам. Например, в фильме «Burning» 2018 года героиня отправляется в поисках смысла жизни и внутреннего прозрения. В развлекательных шоу реальности африканские иммигранты, живущие в Южной Корее, такие как Сэм Окьере или Джонатан Йиомби, нередко появляются в роли ведущих или гостей, но при этом сталкиваются с волной расистской реакции.

Окьере, например, подвергся расистским комментариям после критики видео, где южнокорейские студенты воспроизводили популярный ролик из его родной Ганы. То же случилось и с Йиомби после того, как Южная Корея выбыла из чемпионата мира по футболу: страна-место его рождения, ДРК, победила Узбекистан, что косвенно привело к выбыванию Южной Кореи.

В итоге Африка — и как реальное место, и как метафора — все заметнее занимает место в культурном и эстетическом воображении Южной Кореи. И хотя континент давно связан не только с бедностью и дефицитом, но и с современной городской жизнью, культурным богатством и инновациями, клише по-прежнему живучи.

Эта репрезентация возможна только за счет ожидаемого и сконструированного образа «дикого», беспомощного и примитивного Другого, которого после обретения независимости все еще нужно «цивилизовывать». Причем не только западным колониальным державам, но и растущим экономикам Востока.

Парадокс в том, что K-дорамы все популярнее в Африке, но такой взгляд на континент имеет высокую цену. Африканская аудитория, даже активно потребляя корейский контент, часто видит себя через колониальный взгляд, который работает на усиление глобальной мощи Южной Кореи. В этом смысле Африка, продолжая наращивать культурный капитал Южной Кореи, в таких сюжетах так и остается символом нехватки.