САРАТОГА-СПРИНГС, штат Нью-Йорк. 17-летний старшеклассник Алекс Зарет назвал процесс поступления в колледж «подавляющим» во время осеннего визита в Skidmore College. К тому моменту он уже успел побывать в четырех кампусах, а впереди у него оставалось еще как минимум полдюжины поездок.

«Это уже почти работа на полный день», — сказал отец подростка, Оуэн Зарет. И в этой оценке не было иронии: для многих семей выбор колледжа и подготовка к поступлению превращаются в длинную, утомительную и эмоционально затратную кампанию.

На фоне обостряющейся борьбы за абитуриентов колледжи все чаще задумываются о том, как сделать приемную процедуру менее пугающей и более дружелюбной. Учебные заведения пытаются снизить стресс для кандидатов и их родителей, понимая: чем понятнее и комфортнее путь к зачислению, тем выше шанс, что студент выберет именно их.