Украина во многом держит фронт благодаря дронам и защищенной связи Starlink, ставшей для армии критически важной системой. Но за последние дни доступ к ней снова оказался под вопросом: SpaceX ввела ограничение скорости для части сервисов, и это уже ударило по нескольким операциям.
На фоне меняющейся политики США это выглядит не как технический сбой, а как тревожный сигнал. Для Украины, которая и без того входит в тяжелую зиму, новые ограничения могут стать особенно болезненными.
Дроны стали главным оружием российско-украинской войны. В любой день в Украине в небе и на земле работают десятки тысяч беспилотников — они ищут цели на поле боя, поражают отдельных солдат и технику, а также бьют по складам, штабам, мостам и электростанциям.
Но эта дроновая война стала возможной еще и благодаря технологии, которая не так заметна, как сами беспилотники. Речь о Starlink — защищенной спутниковой сети связи SpaceX Илона Маска, от которой Украина оказалась практически полностью зависима.
Когда Россия начала полномасштабное вторжение в феврале 2022 года, тогдашний вице-премьер Украины и министр цифровой трансформации Михаил Федоров публично обратился к Маску с просьбой обеспечить связь. Спустя два дня в Украину прибыли 500 терминалов Starlink. В феврале 2022 года Маск предоставил украинскому правительству и армии доступ к системе сначала бесплатно. К июлю 2020 года Starlink поставил 15 000 терминалов.
Украинцы сами признавали, насколько велика эта зависимость. «Без Starlink мы бы уже проиграли войну», — как сообщалось, сказал в 2022 году один из командиров взвода The Wall Street Journal. Starlink позволил правительству и вооруженным силам безопасно общаться, став сердцем системы C4ISR — военного комплекса командования, управления, связи, вычислений, разведки, наблюдения и рекогносцировки.
Без Starlink оборона Украины была бы крайне сложной, а возможно, и вовсе невозможной. Для самой Starlink участие в войне тоже было дорогим. Маск первоначально предоставил 2000 терминалов бесплатно, еще 300 — со скидкой, а ежемесячную плату примерно за 5500 устройств он отменил. Общий вклад Starlink в поддержку Украины только в 2022 году оценивался в 80 миллионов долларов США, или 71 миллион фунтов стерлингов.
Сначала Маск дал Украине критически важную военную возможность безвозмездно, а затем — уже на льготной договорной основе. Стратегическое и коммерческое партнерство между Starlink и Украиной оставалось важнейшим для военных усилий более четырех лет.
Однако зависимость Украины от Starlink — или Starshield, как называется военное применение системы, — с самого начала не была безусловной. В сентябре 2022 года, после отражения первых российских атак, украинские вооруженные силы готовили первую операцию против Севастополя в Крыму, который тогда был базой российского Черноморского флота. План заключался в том, чтобы отправить дистанционно управляемые катера, начиненные взрывчаткой, и вывести флот из строя.
Это был смелый план — первая попытка Украины атаковать территорию, контролируемую Россией с 2014 года и считающуюся ею суверенной. Но это была и крайне спорная операция: посол России в США Анатолий Антонов лично предупреждал Маска, что удар по Крыму станет красной линией и может привести к ядерной войне.
Маск опасался эскалации. Он говорил Федорову: «Когда Россия полностью мобилизуется, они уничтожат всю инфраструктуру по всей Украине». Он призывал его избежать третьей мировой войны: «Стремитесь к миру, пока у вас есть преимущество».
Маск отказал Украине в просьбе активировать Starshield в этом регионе и написал в X: «Если бы я согласился на их просьбу, SpaceX была бы прямо соучастником крупного акта войны и эскалации конфликта».
После этого кризиса отношения Маска и украинского руководства стабилизировались. Starshield по-прежнему играет незаменимую роль в Украине: это цифровой коммуникационный хребет вооруженных сил и система, обеспечивающая проведение операций в этой войне. Более того, когда украинцы сообщили Маску, что в 2026 году россияне купили часть терминалов Starlink на черном рынке и используют систему для ведения войны внутри Украины, он определил серийные номера этих устройств и отключил их.
Но на прошлой неделе украинская армия вновь почувствовала, насколько опасной может быть зависимость от Starlink. В ночь на 13–14 октября SpaceX без предупреждения ввела ограничение скорости примерно до 160 км/ч для части сервисов Starlink. Это означает максимальную скорость, при которой украинские дроны и ракеты могут двигаться, не теряя соединения. Особенно сильно пострадали терминалы Starshield, установленные на беспилотниках.
7-й корпус быстрого реагирования Украины был вынужден отменить несколько миссий. Учитывая значение дронов для украинских военных усилий, ограничение Starlink стало очень серьезной проблемой. Оно осложнило работу украинских дроновых групп, действующих над зоной поражения, и ослабило противовоздушную оборону на фоне усиливающихся российских атак беспилотниками по городам и инфраструктуре. Скорость 160 км/ч слишком мала для перехвата.
Поскольку стратегические удары по энергетической инфраструктуре Украины стали главным способом ведения этой войны со стороны России и будут лишь усиливаться с наступлением зимы, ограничения Starlink вызывают особенно тревожные вопросы. Если они сохранятся, последствия могут стать критическими.
В отличие от сентября 2022 года, сейчас, похоже, речь идет не о случайном решении отдельно взятого руководителя Starlink. Все больше признаков указывает на тревожные изменения в политике США в отношении Украины. 9 октября президент США Дональд Трамп объявил о соглашении с Владимиром Путиным по снятию санкций с российского дизельного топлива и допуску его на мировые рынки. По словам Трампа, цель — снизить цену на топливо, хотя неясно, насколько эффективно небольшой объем российского дизеля способен повлиять на рынок.
Высокая цена дизеля куда сильнее связана с затяжной войной с Ираном. На следующий день Трамп призвал убрать президента Украины Владимира Зеленского: «Время Украине получить нового президента», — сказал он журналистам. Еще через день президент США объявил о немедленном вступлении в силу энергетического перемирия и о том, что Россия и Украина прекратят удары по энергетической инфраструктуре друг друга.
Украина не использовала Starlink для ударов по российским НПЗ. Кроме того, Starlink не работает в России, а удары вглубь российской территории Украина осуществляет с помощью других систем связи. Поэтому стратегические удары Украины технически не затронуты ограничениями Starlink.
Маск прямо возложил ответственность за замедление Starshield на правительство США, написав в X: «Системы Starshield принадлежат и контролируются правительством США. Любые ограничения скорости или использования определяются американскими военными и в конечном итоге POTUS».
В сентябре 2022 года Маск проводил политику, противоречившую курсу США по Украине, — он отключал Starlink вопреки пожеланиям администрации Байдена. Теперь, по словам Маска, в октябре 2026 года Starlink ограничивает уже правительство США. Но результат, по сути, тот же: Украина снова оказывается пострадавшей стороной.
Эта зима и без того обещала быть тяжелой для Украины. Теперь она стала еще тяжелее.
